دكارت يك برش كامل از گذشته نيست
چارلز تيلور، فيلسوف كانادايي معاصر در كتاب منشا‌هاي خود: برساخته شدن هويت مدرن به خوبي نشان مي‌دهد كه دكارت يك برش كامل از گذشته نيست، بلكه «خود»ي كه بتواند درباره خودش قضاوت كند و خويشتن خويش را مورد تامل قرار دهد را مي‌توان دست‌كم تا زمان آگوستين (قرن چهارم ميلادي) پيگيري كرد. البته نمي‌توان انگيزه‌خواني كرد كه آيا دكارت به اين پيشينه آگاه بوده است يا خير، اما به هر حال او در سنت فكري مسيحي رشد كرده و اين مفاهيم و ديدگاه‌ها عناصري است كه فيلسوفاني چون دكارت در دل آنها پرورش يافته‌اند، شايد بدون اينكه متوجه شده باشند از كدام منشا به آنها رسيده است