وقتي از اقتصاد سايه حرف مي‌زنيم، از چه حرف مي‌زنيم؟
«اقتصاد غيررسمي»، «اقتصاد سايه» و «بخش غيررسمي اقتصاد»، بخشي از عناويني هستند براي اشاره به پديده‌اي كه بسياري از اقتصادهاي جهان و نه فقط اقتصادهاي در حال توسعه با آن دست در پنجه‌اند. اقتصاد غيررسمي در واقع بخش پنهان هر اقتصادي است كه اطلاعات مربوط به آن، از دسترس متوليان اقتصاد خارج است. در اين بخش از اقتصاد، به دليل نبود نظارت، نه داده‌اي وجود دارد و نه مي‌توان با ناهنجاري‌هاي اقتصادي برآمده برخورد كرد و از همه مهم‌تر اينكه امكان برآورد دقيق از وضعيت اقتصادي، با رشد بخش غيررسمي از ميان خواهد رفت.