ملاقات علم و دين

سال 2016 ملاقات نادري ميان پاپ فرانسيس، فردي كه معتقد است رحمت و رحم خداوندي بي‌پايان است با دانشمندي كه به دليل بي‌پاياني جهان، وجود خداوند را انكار مي‌كرد، صورت گرفت. دوم دسامبر استيون هاوكينگ مهمان كنفرانسي در شهر رم با موضوع نظريه «بيگ‌بنگ» شد؛ اين نظريه اين روزها پذيرفته‌ترين نظريه در مورد آغاز جهان است. استيون هاوكينگ، دانشمند بريتانيايي و پاپ فرانسيس 28 نوامبر در واتيكان يكديگر را ملاقات كردند؛ اين تاريخ درست چند روز پس از آن بود كه اخترفيزيكدان نامدار با اعتمادبه‌نفس كامل گفته بود مطرح كردن اين پرسش كه «پيش از بيگ‌بنگ چه چيزي بوده؟» بي‌معناست؛ چراكه اين سوال «شبيه به اين است كه بگوييم جنوبِ قطب جنوب چه منطقه‌اي هست. » ملاقات اين دو چهره كاريزماتيك، يكي نماينده مشهور ايمان كاتوليكي (پاپ فرانسيس) و ديگري مشهورترين نماينده منطقي كه بر پايه دانش علمي است (هاوكينگ)، نادر اما صميمي و گرم بود؛ اگرچه هردوي آنها مواضعي مخالف يكديگر در مورد خدا داشتند. پاپ فرانسيس رحمت خداوند را بيكران و بزرگ‌تر و عظيم‌تر از جهاني مي‌داند كه خلق كرده است اما هاوكينگ معتقد بود جهان برآمده از هيچ‌چيز است؛ بدون دخالت موجودي الهي و آسماني. هاوكينگ مي‌گويد: «كشف بيگ‌بنگ و انبساط جهان يكي از مهم‌ترين كشفيات عقلاني بشر در دهه‌هاي گذشته بوده است. » اگرچه بيگ بنگ نظريه‌اي قابل قبول در ميان دانشمندان و پژوهشگران است و براي شكل‌گيري كهكشان‌ها و سيارات بنياني است با اين وجود هنوز هم پاسخي قانع‌كننده براي آنچه پرسش‌هايي نظير پيش از انفجار بزرگ چه اتفاقي روي داده، چه چيزي مسبب اين انفجار شده و در نهايت علت هستي چيست، نداريم. آنتونيو زيچيچي، فيزيكدان هسته‌اي و همكار هاوكينگ، در مصاحبه‌اي با راديو واتيكان عنوان كرده بود: «ما فرزندان منطق و برهان هستيم نه آشفتگي. » پاپ فرانسيس سال 2014 تاييد كرده بود بيگ‌بنگ تصويري از عشق خداوندي است. همچنين او معتقد است علم و كشفيات اين حوزه وجود خداوند را انكار نمي‌كنند، برعكس، براي مثال نظريه «تكامل» بخشي از طراحي خداوند براي آفرينش است.