در انتظار حساس‌ترين دربي
با تمام فراز و نشيب‌هايي كه تيم‌هاي استقلال و پرسپوليس از آغاز فصل جاري ليگ برتر پشت سر گذاشتند، حالا آنها در پايان سال 97 با صدرنشيني به استقبال سال جديد و مخصوصا دربي مي‌روند. پرسپوليس در آخرين ديدارش در سال 97 در خانه سپيدرود رشت موفق به پيروزي 3 بر يك شد. در ديداري كه دو نيمه كاملا مجزا داشتيم؛ شاگردان برانكو نيمه اول كاملا سوار بر بازي بودند و 3 گل هم به ثمر رساندند، اما در آغاز نيمه دوم توسط حريف به‌طور كامل غافلگير شدند و اگر نبود واكنش‌هاي تماشايي رادو كه يك ضربه پنالتي را نيز از حريف گرفت، شايد يكي از عجيب‌ترين بازگشت‌هاي ليگ برتر توسط تيم سپيدرود رقم مي‌خورد. پرسپوليس با اين برد 45 امتيازي شد و در فاصله 8 هفته تا پايان رقابت‌ها به صدر جدول تكيه زد. استقلال نيز موفق شد در مقابل ديگر تيم شمالي كشور، يعني نساجي مازندران با تك گل مرتضي تبريزي به برتري يك بر صفر برسد تا شفر دوباره به ركورد 5 پيروزي پياپي در ليگ برتر دست پيدا كند و تيمش را هم امتياز با تراكتور، در پايان سال با 43 امتياز به رده دوم جدول و فاصله دو امتيازي با سرخ‌ها برساند. تيمي كه كارشناسان در پايان نيم‌فصل نخست، شانس بسيار كمي برايش قائل بودند اما امروز جزو اصلي‌ترين مدعيان كسب عنوان قهرماني به حساب مي‌آيد.
به اين ترتيب در پايان سال 97 تيم‌هاي پرسپوليس، استقلال، تراكتور، سپاهان با يك بازي كمتر و پديده در رده‌هاي اول جدول ليگ برتر قرار گرفتند. پنج تيمي كه همگي آنها شانس كسب عنوان قهرماني را به‌طور كامل دارند. به اين ترتيب شاهد يك سال فوتبالي فوق‌العاده جذاب در آينده‌اي نه چندان دور خواهيم بود. سالي كه با دربي پايتخت در تاريخ 10 فروردين آغاز مي‌شود و هيجان را به اوج خواهد رساند. دربي امسال برخلاف دو، سه سال گذشته علاوه بر اينكه ادامه يك جنگ و دشمني ديرينه خواهد بود، رقابتي براي كسب عنوان قهرماني نيز به حساب مي‌آيد، به همين دليل از حساسيت‌هاي ويژه‌تري برخوردار خواهد بود. نكته جالب توجه دربي هشتادونهم اين است كه مربيان دو تيم به خوبي مي‌دانند كه حتي فرصتي براي محافظه‌كاري هم ندارند و ديگر نمي‌توانند به يك امتياز احتمالي بازي دلخوش كنند. حضور سه تيم مدعي در كنار سرخابي‌ها با فاصله امتيازي پايين، اجازه فكر كردن به كسب نتيجه تساوي را هم نمي‌دهد. البته كه براي سه تيم ديگر حاضر در صدر جدول نتيجه تساوي در دربي پايتخت بهترين نتيجه به حساب مي‌آيد؛ چرا كه فاصله امتيازي به گونه‌اي است كه از دست دادن دو امتياز به منزله جابه‌جايي چند پله‌اي در جدول خواهد بود.