باز در ضربات پنالتي باختيم

چهاردهمين دوره جام ملت‌هاي آسيا با حضور 16 تيم در چهار كشور اندونزي، مالزي، تايلند و ويتنام برگزار شد. در گروه اول عراق، استراليا، تايلند و عمان دست و پنجه نرم مي‌كردند، در گروه ژاپن، ويتنام، قطر و امارات، در گروه سوم ايران، ازبكستان، چين و مالزي، در گروه چهارم هم عربستان، كره جنوبي، اندونزي و بحرين. تيم ملي ايران با هدايت امير قلعه‌نويي وارد اين مسابقات شده بود و مهم‌ترين تحولش نسبت به دوره‌هاي قبلي، غيبت علي دايي بود. قلعه‌نويي بعد از جام جهاني 2006 سرمربي ايران شده بود و علي دايي را به تيم دعوت نكرد. ايران در اولين مسابقه‌اش 2 بر 1 از سد ازبكستان گذشت. در بازي دوم با چين 2 بر 2 مساوي كرد و در بازي سوم 2 بر صفر مالزي را شكست داد. چين كه فيناليست دوره قبل بود، در اين گروه حذف شد و ايران و ازبكستان به دور بعد صعود كردند. از ديگر گروه‌ها، عراق و استراليا و ژاپن و ويتنام و عربستان و كره جنوبي صعود كردند. از بين چهار ميزبان اين مسابقات، ويتنام تنها تيمي بود كه به دور دوم مسابقات راه يافت. در مرحله يك‌چهارم نهايي، عراق 2 بر صفر ويتنام را شكست داد، ژاپن 4 بر 3 استراليا را، عربستان 2 بر 1 ازبكستان را و كره جنوبي ايران را در ضربات پنالتي. بازي ايران و كره بدون گل مساوي شد ولي در پنالتي‌ها عنايتي و زندي خراب كردند و ما باختيم. اين چهارمين رويارويي متوالي ايران و كره جنوبي در جام ملت‌هاي آسيا بود. در نيمه نهايي عربستان 3 بر 2 ژاپن را برد و عراق هم كره جنوبي را در ضربات پنالتي شكست داد. در ديدار رده‌بندي ژاپن و كره جنوبي به تساوي بدون گل رسيدند و ژاپن در پنالتي‌هاي پايان بازي پيروز شد. در مسابقه فينال، شانس عربستان براي قهرماني بيشتر بود ولي عراقي‌ها كه براي اولين‌بار به فينال رسيده بودند، با چنگ و دندان جنگيدند تا اينكه با گل يونس محمود در دقيقه 76 فاتح ميدان شدند. برد عراق مانع از آن شد كه عربستان چهارمين قهرماني‌اش را به دست آورد و از حيث تعداد قهرماني در جام ملت‌هاي آسيا، از ايران پيش افتد. شكست ايران در يك‌چهارم نهايي، امير قلعه‌نويي را به كناره‌گيري از هدايت تيم ملي مجبور كرد.