پيروزي دشوار در آخرين لحظات
فرار عراق از جهنم ويتنام
انگار گروه چهارم مسابقات، گروهي كه تيم‌هاي ايران، عراق، ويتنام و يمن در آن حضور دارند، قرار است به تنهايي باعث افزايش ميانگين گل و جذابيت رقابت‌ها شوند. دوشنبه‌شب كه ايران يمن را پنج‌تايي كرد و شامگاه سه‌شنبه اين عراق بود كه موفق شد در يك ديدار فوق‌العاده جذاب، با نتيجه نزديك 3 بر 2 از سد ويتنام سختكوش عبور كند. اين ديدار كه همه گمان مي‌كردند با برتري راحت عراقي‌ها به پايان مي‌رسد، با گلزني ويتنامي‌ها آغاز شد. مردان كوتاه‌قامت اما پرتلاش ويتنام خيلي زود نشان دادند قرار نيست حريف دست و پا بسته‌اي براي هيچ تيمي باشند؛ همان‌طور كه در جنگ ويتنام نشان داده بودند، حتي امريكاي ابرقدرت هم نمي‌تواند خاك‌شان را به راحتي بگيرد. نوادگان جنگجويان جنگ ويتنام، دقيقه 24 به گل رسيدند تا حريف در شوك فرو برود. با اين حال بي‌تجربگي ويتنامي‌ها و اشتباه مدافعين اين تيم باعث شد عراق به گل تساوي دست پيدا كند. ويتنامي كه به جز دو دوره اول كه با نام ويتنام جنوبي در رقابت‌هاي جام ملت‌هاي آسيا حضور داشت، تنها توانسته بود در سال 2007 راهي اين رقابت‌ها شود. بعد از گل تساوي عراق به نظر مي‌رسيد فتيله ويتنامي‌ها نم كشيده باشد و آنها ديگر سورپرايزي براي ادامه بازي ندارند؛ با اين حال شاگردان پارك كه با سيستم عجيب مبتني بر پنج دفاع در زمين حضور داشتند، در نيمه دوم فاز تهاجم برداشتند و دوباره موفق شدند دروازه عراق را باز كنند تا پرچم‌هاي سرخ تك‌ستاره ويتنامي‌ها دوباره در ورزشگاه زايد ابوظبي به اهتزاز درآيد. با اين حال تجربه بيشتر عراقي‌ها در چنين مسابقاتي و تعويض‌هاي به موقع كاتانچ عراق را به بازي برگرداند و آنها موفق شدند گل تساوي را به ثمر برسانند. دقيقه نود بازي و در شرايطي كه بازي پاياپاي دنبال مي‌شد و به نظر مي‌رسيد نتيجه تساوي براي دومين ديدار گروه چهارم مسابقات رقم خواهد خورد، يك ضربه كاشته پشت محوطه ويتنامي‌ها نصيب عراق شد. عدنان علي ستاره عراقي‌ها كه در سري آ ايتاليا بازي مي‌كند پشت ضربه قرار گرفت و با هنر فردي خودش تمام تلاش‌هاي تيمي ويتنامي‌ها براي كسب امتياز در اين بازي را به باد داد. چپ‌پاي عراقي‌ها، تيم كشور چپ‌گراي شرق آسيا را به زانو درآورد و سه امتياز را به حساب عراق واريز كرد. سه امتيازي كه سخت‌تر از آنچه به نظر مي‌رسيد به دست آمد و اين را مي‌شد در چهره پر‌اضطراب سرمربي كروات تيم ملي عراق به راحتي مشاهده كرد.