كريم عبدالجبار به اين سوال پاسخ مي‌دهد
آيا لبرون جيمز از من بهتر است؟
ترجمه: سامان سعادت
لبرون جيمز براي شانزدهمين‌بار در طول فعاليت حرفه‌اي خود به اتفاق آرا عضو تيم نهايي فصل NBA شد. روز چهارشنبه اين بازيكن به تيم
All-NBA رسيد و ركوردي تاريخي به ثبت رساند. او حالا يكجا ركورد كريم عبدالجبار، كوبي برايانت و تيم دانكن را كه 15 بار اين عنوان را به دست آوردند، شكسته است. او در هر 100 راي انتخاب تيم اصلي بود و به جيانيس آنتوكمپو بازيكن تيم ميلواكي پيوست. همين ركوردشكني لبرون در كنار ساير ركوردشكني‌هايش در سال‌هاي اخير اين سوال را پيش آورد كه آيا او از بزرگان اين رشته بهتر است؟ كريم عبدالجبار اسطوره بسكتبال جهان كه ركورد بيشترين امتياز در تاريخ NBA را دراختيار دارد در مقاله‌اي كه دو سال پيش نوشته بود به اين سوال پاسخ داده است. نوشته‌اي كه با ركوردشكني و صعود جيمز و يارانش به فينال كنفرانس غرب و نيمه‌نهايي NBA در فصل جاري دوباره در حال بازخواني است. بايد توجه داشت آماري كه عبدالجبار ارايه مي‌دهد، متعلق به وضعيت دو سال قبل كينگ جيمز است.
عمر متوسط بازيكنان حرفه‌اي NBA فقط 4.8 سال است؛ تقريبا مدت زمان تجزيه پاكت يك نوشيدني يا طول عمر يك خوكچه هندي. بازيكناني كه فشار رواني بي‌وقفه و فشارهاي جسمي را براي مدت 15 تا 20 سال تحمل مي‌كنند، نادر هستند. فقط هفت بازيكن NBA به 20 فصل يا بيشتر راه پيدا كرده‌اند كه خودم هم در ميان آن هستم. آن دسته از ما كه هنوز در اواسط دهه چهارم زندگي بازي مي‌كرديم با اين حدس و گمان‌هاي بي‌پايان مواجه بوديم كه آيا هنوز به اندازه كافي متناسب و به اندازه كافي قوي و ماهر هستيم تا همچنان يك نيروي تاثيرگذار در بازي باشيم؟ با ورزشكاران سالخورده مانند بيماران لاعلاج برخورد مي‌شود و همه سعي مي‌كنند، حدس بزنند سرانجام مرگ ما چطور خواهد بود. لبرون جيمز
33 ساله است و پانزدهمين دوره خود را به پايان مي‌رساند (اين اعداد مربوط به زمان نگارش اين مقاله است و در حال حاضر جيمز 35 ساله است و هفدهمين فصل خود را پشت‌سر مي‌گذارد). اين در حالي اتفاق مي‌افتد كه او دارد آماده مي‌شود در هشتمين فينال متوالي NBA خود به ميدان برود. او در اين راه در حال شكستن بسياري از ركوردها از جمله ركورد گلزني در تمام ادوار ليگ كه دراختيار خودم است، مي‌باشد. من اغلب در مورد لبرون با سوال‌هاي زيادي مواجه مي‌شوم. بازي او اكنون با دوران جواني‌اش چه تفاوت‌هايي دارد؟ چه مدت مي‌تواند به بازي ادامه دهد؟ چه مدت طول مي‌كشد تا در بازي بماند؟ آيا او بهترين بازيكني است كه تاكنون وجود داشته است؟ لبرون امروز بازيكن بسيار بهتري نسبت به دوران جواني‌اش است. تعداد كمي مي‌توانند در اين مورد شك داشته باشند كه او به عنوان يك كاتاليزور باعث شده تيم‌هايي كه در آن بازي مي‌كند، هميشه مدعي باشند. داشتن اين قدرت فقط يك مهارت نيست. اين تمايل به پذيرفتن مسووليت در تيم براي جمع كردن بازيكنان و احترام متقابل بازيكنان به او به عنوان يك رهبر است. به دست گرفتن اين مسووليت اعتماد به نفس، بلوغ و قدرت دروني انسان را نشان مي‌دهد. احترام تيم نشان مي‌دهد او مردي آگاه به قواعد بازي است كه به عنوان يك بازيكن به ديگران اهميت مي‌دهد. لبرون به صورت انفرادي يك بازيكن فوق‌العاده و در حال حاضر بهترين بازيكن تيمش است. اين همان چيزي است كه به قهرماني منتج مي‌شود. بر‌اساس آتشي كه درون لبرون در جريان بازي‌هاي پليآف شاهد بوديم، او مي‌تواند احتمالا هفت يا هشت فصل ديگر بازي كند و در اين مدت ركورد من را نيز بشكند و بهترين گلزن NBA شود. اگر اين كار را انجام دهد، عكس‌العمل من هماني خواهد بود كه وقتي او ركورد گلزني من در مسابقات پيش‌فصل را شكست، نشان دادم: خوش به حالش! هر زمان كسي ركوردي بزند همه سود مي‌برند، زيرا محدوديت‌هاي كاري كه از يك آدم برمي‌آيد كمتر و كمتر مي‌شود. سوال اصلي اين نيست كه آيا او مي‌تواند يا نه؟ بلكه اين است كه آيا او مي‌خواهد تا اين مدت به بازي ادامه دهد؟ براي لبرون ديگر چيزي براي اثبات خود يا شخص ديگري وجود ندارد. او اگر امروز هم بازنشسته شود همچنان يكي از بهترين بازيكنان تاريخ محسوب مي‌شود. انجام ورزش‌هاي حرفه‌اي تا اواسط دهه چهارم زندگي براي افراد ضعيف نيست. همان‌طور كه گروه Eagles در موزيك معروف خود با نام
After Thrill Is Gone مي‌گويد: «طي كردن نصف مسير به نظر دوبرابر بيشتر طول مي‌كشد.» من وقتي در آن سن و سال بازي مي‌كردم بايد آگاهانه تلاش زيادي انجام مي‌دادم تا در تمام طول سال بدنم را حفظ كنم. من براي قدرت بيشتر وزنه مي‌زدم و براي سلامت قلب و عروقم مدام طناب‌زني و همچنين براي انعطاف‌پذيري يوگا تمرين مي‌كردم. بازيكنان جوان ممكن است در تعطيلات بي‌خيال تمرين شوند و سپس قبل از شروع فصل با يك رژيم فشرده و تمرينات سنگين به فرم بازي برگردند؛ اين براي بازيكنان پا به سن گذاشته جواب نمي‌دهد. حال آيا لبرون مي‌خواهد 5 تا 7 سال ديگر به اين روال بي‌امان ادامه دهد؟ به‌خصوص كه او با‌توجه به سطح دستاوردهايش ثروت زيادي دارد و فرزندان خردسالي در خانه. مهارت‌هاي او سرانجام نابود و نااميدي ناراحت‌كننده‌اي از عدم توانايي براي بازي در همان فرم قبلي بر او مستولي مي‌شود، حتي اگر در همان سطح هنوز از خيلي‌ها بالاتر باشد. هواداران دوست دارند حدس بزنند چه كسي بهترين بازيكن تاريخ تاكنون است. آيا لبرون از مايكل جوردن يا كوبي برايانت فقيد بزرگ‌تر است؟ آيا من از ويلت چمبرلين يا بيل راسل بهترم؟ اگرچه ممكن است اين تفريح سرگرم‌كننده‌اي براي هواداران و روزنامه‌نگاران ورزشي باشد، اما بيشتر بازيكنان فكر مي‌كنند كه اين نوع مقايسه‌ها بسيار كسل‌كننده است. در ورزش يك بازيكن سبك و مهارت و حساسيت‌هاي خود را بر‌اساس دوره زماني كه در آن بزرگ شده، رشد مي‌دهد. روش بازي بسكتبال امروز با آنچه 10 يا 20 يا 30 سال پيش بود، متفاوت است. سپس بازيكنان و مربيان نوآوري مي‌كنند و اين ورزش تكامل مي‌يابد. لبرون يكي از بهترين بازيكنان حال حاضر است و تركيب هوشمندانه او در هدايت تيم بازي را به سطح بالاتري ارتقا داده است. درست همان‌طور كه مايكل جوردن و جري وست و لري برد و مجيك جانسون اين كار را كردند. درواقع براي كساني كه پليآف براي‌شان اهميت دارد بايد بدانند كه بيل راسل به هشت فينال پياپي NBA رفت و تيم‌هايش در هر هشت مسابقه پيروز شدند. بسكتبال ممكن است جزو معدود رشته‌هايي باشد كه در آن طرفداران مطمئن هستند كه در هر دقيقه يا بيشتر شاهد يك حركت حيرت‌انگيز از يك ورزشكار خواهند بود. روز پنجشنبه لبرون بار ديگر نشان خواهد داد كه چرا لياقت گرفتن عنوان «افسانه زنده» را دارد، زيرا او تيم خود را بدون در‌نظر گرفتن پيروزي يا باخت هدايت خواهد كرد و به بزرگي مي‌رساند. منبع: گاردين