تعداد شاغلان ايراني به 22 ميليون نفر مي‌رسد
كمتر از 30 درصد جمعيت ايران شاغل هستند. بررسي‌هاي صورت گرفته توسط مركز آمار ايران نشان مي‌دهد در حال حاضر از جمعيت 78 ميليون و هشتصد هزار نفري ايران، 22 ميليون نفر شاغل هستند. به اين ترتيب با اشتغال
27 درصدي جمعيت ايران، به ازاي هر فرد شاغل در ايران بيش از دو نفر فاقد شغل وجود دارند. اين بدان معناست كه بار تامين هزينه‌هاي 5/3 نفر در ايران - شامل يك فرد شاغل و 5/2 فرد بدون شغل - بر عهده يك نفر است. از جمعيت 79 ميليون‌نفري ايران 57 ميليون نفر هيچ فعاليت شغلي و اقتصادي در حال حاضر ندارند. فعال نبودن اين جمعيت به معناي عدم مشاركت اقتصادي اين افراد نيست چرا كه بخشي از اين جمعيت را بيكاران و كساني تشكيل مي‌دهند كه در جست‌وجوي كار هستند. متغير نسبت كل جمعيت به تعداد شاغلان در سال‌هاي اوج درآمد نفتي ايران يعني در سال‌هاي 1384 تا 1392 با شرايطي بدتر از قبل روبه‌رو شد به‌طوري كه اين نسبت از سال 1384 تا پايان سال 1394 از حدود 3/3 به 5/3 رسيده است و اين به معناي دشواري در تامين نيازهاي خانوارها در ايران است. متوسط اين رقم در جهان در حدود 3/2 نفر برآورد شده است. اين در حالي است كه كشورهاي شرق آسيا مانند كره جنوبي و چين در اين شاخص نسبت‌هايي پايين‌تر از متوسط جهاني را دارا هستند. برخي كارشناسان بر اين عقيده‌اند كه رشد رعد آساي اقتصادي اين كشورها ريشه در مشاركت بالاي اقتصادي جمعيت آنها دارد، هرچند سختكوشي اين جمعيت نيز نكته مهمي از نظر تحليلگران بين‌المللي تلقي مي‌شود.