من‌سيتي يا ليورپول؟ مساله اين است
فوتبال باشگاهي انگليس كه اين روزها قاره سبز را تسخير كرده و دو فينال مهم فوتبال اروپا را در انحصار خودش درآورده است، عصر امروز مهم‌ترين هفته فصل جاري‌اش را تجربه خواهد كرد. امروز از ساعت 30:18 منچسترسيتي در شهر ساحلي به مصاف برايتون مي‌رود و ليورپول نيز ميزبان ولوورهمپتون خواهد بود. از فصل 2014-2013 كه استيون جرارد در بازي حساس ليورپول و چلسي سر خورد و منچسترسيتي با پيروزي مقابل وستهام يونايتد موفق شد با 2 اختلاف امتياز نسبت به ليورپول قهرمان ليگ برتر شود، تا به حال كار تعيين قهرمان ليگ برتر جزيره به هفته آخر كشيده نشده بود. يعني امروز بعد از پنج سال دوباره بايد منتظر بازي‌هاي هفته آخر ليگ برتر باشيم تا ببينيم كدام تيم قهرمان مهم‌ترين ليگ فوتبال اروپا مي‌شود. در دهه جاري ميلادي، منچسترسيتي پيش‌تر نيز در سال 2012 با گل دقيقه 94 آگوئرو به كوئينز پارك رنجرز عنوان قهرماني را از آن خودش كرده بود. آن سال منچستريونايتد در هفته آخر ليگ برتر، قهرماني را به منچسترسيتي واگذار كرد. دو سال بعد نيز، ليورپول به سرنوشت من‌يونايتد دچار شد. امسال براي سومين بار طي دهه جاري ميلادي، كار قهرماني در ليگ برتر به هفته آخر كشيده شده و مثل دفعات قبلي، باز منچسترسيتي يك پاي ماجراست. در سال 2014 من‌سيتي پيش از برگزاري هفته آخر 86 امتيازي بود و ليورپول هم 84 امتياز داشت. اما امروز من‌سيتي 95 امتياز دارد و ليورپول 94 امتياز. در سال 2012 نيز من‌سيتي و من‌يونايتد پيش از برگزاري بازي هفته آخر، هر كدام 86 امتياز داشتند و بازي آخرشان را هم با پيروزي پشت سر گذاشتند و نهايتا من‌سيتي با تفاضل گل بهتر قهرمان شد. بنابراين امسال، دقيقا يعني همين امروز عصر كه هفته آخر فصل جاري ليگ برتر برگزار مي‌شود، كار قهرماني در هفته آخر بيش از دفعات قبلي بالا گرفته است. اينكه تيمي تا هفته ماقبل آخر 95 امتياز كسب كرده باشد ولي هنوز قهرمان نشده باشد، در تاريخ ليگ برتر جزيره بي‌سابقه است. پس پر بيراه نيست اگر بگوييم بازي‌هاي امروز عصر منچسترسيتي و ليورپول با حريفانشان، اهميت تاريخي ويژه‌اي دارند. البته بديهي است كه بازي‌هاي منتهي به تعيين قهرمان ليگ برتر، در هر حال اهميت تاريخي دارند اما 95 و 94 امتيازي بودن اين دو تيم تا قبل از هفته آخر فصل جاري، اهميتي ويژه به بازي‌هاي‌شان در هفته آخر بخشيده است. گوارديولا ناچار است ليگ برتر را فتح كند. او اگرچه با تيمش در فينال جام حذفي نيز شانس قهرماني دارد و شنبه هفته بعد بايد به مصاف واتسفورد برود، ولي بهتر از هر كسي مي‌داند كه فتح جام حذفي مرهمي براي زخم
از دست رفتن ليگ قهرمانان اروپا نيست. جدا از اين، منچسترسيتي به لحاظ تاريخي هنوز آن‌قدر تيم بزرگي نشده كه فتح ليگ برتر انگليس برايش اهميت ويژه‌اي نداشته باشد. از اين حيث تفاوتي اساسي بين منچسترسيتي و بايرن‌مونيخ وجود دارد. در سوي ديگر اين تقابل، ليورپول آخرين بار در سال 1990 قهرمان ليگ برتر شده. ليورپولي‌ها كه در سال 2014 فرصت قهرماني را پس از 24 سال از دست دادند، امروز مي‌خواهند بعد از 29 سال بالاخره به نوار ناكامي در ليگ برتر پايان دهند. ويرژيل فن‌دايك، مدافع ممتاز ليورپول، ديروز گفت كه ليورپولي‌ها بايد نسبت به قهرماني در ليگ برتر واقع‌بين باشند.
در واقع او با اين حرفش طرفداران ليورپول را آماده پذيرش نايب‌قهرماني كرد. با اين حال ليورپول چون فرصت فتح ليگ قهرمانان اروپا را دراختيار دارد، مي‌تواند 20 روز ديگر در فينال چمپيونز ليگ، ناكامي احتمالي در ليگ برتر جزيره را به دست فراموشي بسپارد. كلوپ و شاگردانش حتي اگر ليورپول را قهرمان انگليس نكنند، با ارايه فوتبالي زيبا و لذتبخش و روح‌نواز، پيشاپيش بهترين هديه را به طرفداران ليورپول داده‌اند. برخلاف تصور رايج، آنچه در تاريخ فوتبال و در ذهن مردم بيشتر باقي مي‌ماند، فوتبال زيباست نه صرف قهرماني.