روايت كشتي‌گيران امريكا در گفت‌وگو با نيويورك‌تايمز
حضور در ايران؛ سفري با طعم پيتزا، سلفي و لبخند
زماني كه تيم كشتي امريكا ساعت سه بامداد شنبه وارد هتل فرودگاه تهران شد، كارمندان و اعضا پيتزا سفارش دادند.
به نقل از نيويورك‌تايمز، ريچ بندر، مدير اجرايي تيم ملي كشتي آزاد امريكا گفت: ما همه در لابي مشغول خوردن بوديم. كشتي‌گيران امريكا سپس به كرمانشاه رفتند؛ جايي كه در رقابت‌هاي جام جهاني كشتي آزاد مغلوب ايران شدند.
اما سوال اصلي اين است كه در دوره تنش‌هاي روزافزون ميان دو كشور، چطور از ورزشكاران امريكا استقبال شد و آنها در مورد ايران چطور فكر مي‌كردند؟
كايل اسنايدر، برنده مدال طلاي المپيك گفت زماني كه به مادرش گفته كه به ايران سفر مي‌كند، او كمي نگران شده است. اما او گفت كه تيم امريكا تنها با رفتاري دوستانه مورد استقبال قرار گرفت.
اسنايدر گفت: «آنها در فرودگاه به ما گل رز دادند، ساك‌هاي‌مان را آوردند، همه مي‌خواستند با ما سلفي بگيرند. اين بهترين دوره مسابقاتي بود كه تاكنون شركت كرده بودم، حتي از المپيك ريو هم بهتر بود.»
تيم كشتي امريكا در ادامه روز شنبه به گشت‌وگذار در شهر پرداختند، به برج ميلاد رفتند و ايراني‌هايي كه هيجان‌زده شده بودند با آنها عكس گرفتند.
جردن باروز، قهرمان المپيك گفت كه طرفدارانش در تهران بيش از هر شهر ديگري در جهان است.
براي مدتي به نظر مي‌رسيد كه كشتي‌گيران امريكايي مجبور خواهند بود كه در خانه بمانند. پس از آنكه دونالد ترامپ، رييس‌جمهور امريكا اعلام كرد ايران جزو فهرست ممنوعيت سفر است، اين كشور تصميم گرفت در اقدامي تلافي‌جويانه مانع از ورود تيم كشتي امريكا شود. اما مقامات ايراني پس از اعتراضات گسترده در امريكا عليه اين دستور ترامپ تصميم خود را تغيير دادند.
باروز گفت زماني كه از مساله ممنوعيت سفر مطلع شد واقعا نااميد شده بود. وي تصريح كرد: «من لزوما با تمام تصميمات دولتم موافق نيستم و در مورد اين تصميم نيز مسلما مخالف بودم.»
او در ادامه افزود: «من هرگز مورد حمله تروريستي قرار نگرفته‌ام و در ايران هيچ رفتار نامناسبي عليه خود احساس نكردم.»
در طول مسابقات تيم امريكا با رقباي آذربايجاني، روسي و گرجستاني، تماشاگران، كشتي‌گيران ايالات‌متحده را تشويق مي‌كردند. بيل زاديك، سرمربي تيم امريكا در مورد باروز گفت: «تماشاگران بي‌وقفه فرياد مي‌زدند جردن، جردن. جردن در مسابقات قبلي برخي از قهرمانان آنها را در مسابقات مهم شكست داده بود و آنها او را تحسين مي‌كنند.»
وي در چهار سفر تيم امريكا به ايران آنها را همراهي كرده است. او گفت: «تا جايي كه به ياد دارم ما هرگز مشكلي نداشته‌ايم.»
كشتي‌گيران امريكا پس از انقلاب 1979 تا سال 1998 هيچ سفري به ايران نداشتند اما از آن پس، بيش از 10 بار به ايران آمده‌اند.
بندر گفت كه كشتي مي‌تواند يك ورزش بسيار احساسي باشد اما ورزشكاران مي‌دانند كه به چشم سفيران كشورشان به آنها نگاه مي‌شود. او تصريح كرد: «كشتي يك ورزش بسيار رقابتي و تك‌به‌تك است. بعضي مواقع انگشت يكي به چشم ديگري مي‌خورد. ممكن است مردم عصباني شوند. بنابراين بايد تاكيد كنم كه حفظ موقعيت و دست دادن با رقيب از اهميت مضاعفي برخوردار است. خوشبختانه، همه بچه‌ها مي‌دانند كه داخل و خارج از تشك كشتي، نمايندگان امريكا هستند.»
در پايتخت نيز درست مانند كرمانشاه، ايرانيان تنها با لبخند بود كه از آنها استقبال مي‌كردند. يكي از اعضاي تيم گفت باور اينكه ايران ضد امريكا باشد، بسيار دشوار است. بندر مي‌خواست بداند: «آيا واقعيت دارد كه ديواري در مركز اين شهر با شعار «مرگ بر امريكا» روي آن وجود دارد؟ چراكه من اصلا چنين چيزي حس نكردم.»